투모로우바이투게더(TXT)가 새로운 ‘바람’을 예고했다.
투모로우바이투게더는 15일 오후 서울 송파구 KSPO DOME에서 미니 9집 PERFECT STORM’(퍼펙트 스톰) 발매 및 다섯 번째 월드투어 ‘TOMORROW X TOGETHER WORLD TOUR’ 개최 기념 기자간담회를 개최했다.
이날 수빈은 “미니 9집은 10대의 환상과 방황을 지나 현실의 무게를 마주한 Z세대의 청춘통을 담은 이야기”라며 “데뷔 때부터 소년이 겪어온 여러 감정을 포괄적으로 이야기해 왔는데, 멤버 모두가 20대 중반이 된 만큼 이 나이대의 시선에서 바라본 마냥 아름답지만은 않은 청춘을 솔직하게 담아보고자 했다”고 설명했다.
앨범명 ‘PERFECT STORM’에는 정체된 상황을 깨고 새로운 흐름을 만들어내겠다는 의지가 담겼다. 태현은 “퍼펙트 스톰은 두 개 이상의 허리케인이 충돌하는 현상을 의미한다”며 “요즘 들어 거센 바람이 모든 것을 뒤바꿔줬으면 좋겠다고 생각하는 분들이 많은 것 같다. 저희도 새로운 흐름을 만들고자 하는 마음이 있었고, 그 마음을 담아 앨범을 만들었다”고 전했다.
찬란하지만은 않은 청춘의 이면에 존재하는 불안과 박탈감을 직시하면서도 뜻대로 풀리지 않는 현실에 주저앉지는 않는다. 투모로우바이투게더는 지금까지와는 다른 무언가를 꿈꾸며 기꺼이 폭풍 속으로 뛰어든다. 이번 앨범은 서로 다른 얼굴을 한 청춘의 감정을 총 6곡에 걸쳐 풀어낸다.
타이틀곡 ‘Angel Bite’는 비루하고 아름답지만은 않은 현실에도 ‘너’와 함께하고 싶은 마음을 담은 곡이다. 게임 사운드가 떠오르는 경쾌한 트랙과 거칠면서도 아련한 멜로디가 어우러진 디스코플러그(Discoplug) 장르로, 밝고 신나는 에너지와 아프고 처절한 정서가 공존한다.
연준은 “요즘 청춘들은 마냥 화려하지만은 않은 것 같다. 불안해하기도 하고 스스로가 초라하다고 느끼는 분들도 많다”며 “이러한 현실 속에서도 너와 함께하고 싶고 내 옆에 있어 줬으면 하는 마음을 곡을 통해 표현했다. 첫 인트로를 듣자마자 느낌이 왔고, 지금까지 저희가 보여드렸던 것과는 또 다른 신선한 느낌으로 다가왔다”고 소개했다.
특히 이번 곡은 직관적인 가사가 인상적이다. 범규는 “‘사랑마저 돈이 필요해’, ‘가진 게 없는데 내 미래를 뭘로 살 수 있나요’ 같은 가사를 처음 봤을 때는 놀랐다”며 “막상 불러보니 이런 가사들이 곡의 감정을 더 잘 살려주더라. 어렵게 돌려서 표현하기보다 현실적인 감정을 정확하게 짚어내는 느낌이었다”고 말했다.
태현은 곡 제목에 대해서도 설명했다. 그는 “‘Angel’은 사랑을, ‘Bite’는 그 사랑 때문에 느끼는 박탈감과 무력감을 표현한다고 생각한다”며 “현실마저 내 사랑을 방해하지만 그래도 네 옆에 있겠다는 애절한 마음을 담은 제목”이라고 전했다.
수빈은 이번 곡을 진정한 러브송이라고 표현했다. 그는 “‘0X1=LOVESONG (I Know I Love You)’, ‘LO$ER=LO♡ER’ 등으로 많은 사랑을 받았는데, 이번 곡도 투모로우바이투게더의 대표 러브송이 되지 않을까 하는 기대감을 갖고 있다”고 밝혔다.
퍼포먼스 역시 기존과는 다른 접근을 택했다. 화려한 군무나 정교한 킬링 포인트 안무보다는 곡에 담긴 감정과 서사를 전달하는 데 집중했다. 연준은 “단순히 춤을 춘다기보다 감정을 표현하는 데 집중했다. 말로 설명하기는 어렵지만 직접 보면 알 수 있을 것”이라고 말했다.
태현은 녹음 과정에서의 변화도 언급했다. 그는 “평소에는 완벽하고 가공된 예쁜 소리를 내려고 노력했는데, 이번에는 프로듀서가 좀 더 자유롭게 불러보라는 피드백을 줬다”며 “잘 부르는 것에는 자신이 있었지만 못 부르는 것에는 자신이 없어 고민이 많았다. 새로운 시도들이 많았던 만큼 저희가 느낀 감정을 대중도 함께 느껴주셨으면 좋겠다”고 전했다.
이번 앨범에는 타이틀곡 ‘Angel Bite’를 비롯해 ‘지금까지와는 다른 무언가가 필요해 (Storm is…)’, ‘Higher Love’, 연준·태현·휴닝카이의 유닛곡 ‘Sweetest Escape’, 수빈·범규의 유닛곡 ‘Touch the Sky’, ‘Hate It or Love It’까지 총 6곡이 수록됐다.
청춘을 바라보는 멤버들의 시선도 달라졌다. 10대 시절에는 청춘의 아름다운 면을 주로 표현했다면, 20대 중반에 접어든 지금은 현실과 마주하며 느끼는 감정까지 솔직하게 담아내고 있다는 설명이다.
태현은 “10대 때는 청춘이 좀 더 아름다운 모습 위주로 비춰진다고 생각했다. 그래서 앨범에서도 동화적이고 판타지스러운 요소를 많이 표현했다”며 “이제는 멤버들이 20대 중반이 된 만큼 현실을 마주하면서 좀 더 현실적이고 직관적인 표현을 하게 되는 것 같다”고 말했다.
이어 “청춘에서 느끼는 아름다움과 현실의 벽은 한 세트라고 생각한다. 그 자체로 아름답다고 느낀다”며 “저희도 지금의 삶에서 행복한 부분이 있지만 힘든 부분과 간절한 부분도 있다. 각자의 자리에서 고민하는 것들을 이번 앨범에 담았으니 개인적인 경험을 생각하면서 들으면 더욱 재미있을 것”이라고 전했다.
휴닝카이는 “저희가 팬들과 함께 즐기고 무대에 서는 것이 지금 느끼는 청춘이라고 생각한다”며 “청춘이 꼭 10대나 20대로 정해지는 것은 아니다. 그 사람이 지금을 청춘이었다고 느끼는 그 시기가 청춘이라고 생각한다”고 자신만의 생각을 밝혔다.
태현은 이번 투어의 키워드로 ‘새로움’을 꼽았다. 그는 “다섯 번의 월드투어를 진행하면서 저희만의 포맷과 흐름이 생겼는데, 이를 깨고 앨범처럼 새로운 모습을 많이 보여주고자 했다”며 “구성부터 세트리스트까지 대대적인 변화를 줬다. 역대급으로 자신감 있는 공연이라고 생각한다. 익숙한 맛은 아니지만 맛있다고 보장할 수 있는 공연”이라고 자신감을 드러냈다.
특히 이번 서울 공연에서는 발매를 앞둔 미니 9집의 수록곡 전곡을 선공개한다. 수빈은 “기존에는 세트리스트가 비슷한 흐름으로 구성되는 경우가 많았는데 이번에는 그런 부분을 과감하게 덜어냈다”며 “폭풍처럼 몰아치는 세트리스트를 만들고자 했고, 멘트도 정말 많이 줄였다. 관객들이 무대 자체의 재미를 가장 크게 느낄 수 있도록 구성했다”고 설명했다.
데뷔 8년 차를 맞은 투모로우바이투게더는 앞으로도 다양한 음악과 무대로 대중과 호흡하겠다는 각오다. 휴닝카이는 “저희는 많은 사람에게 공감을 주는 팀이라고 생각한다. 앞으로도 사람들의 기억 속에 오래 남고 후배들에게 믿음직스럽고 신뢰할 만한 선배 같은 팀이 되고 싶다”고 말했다.
태현은 “저희가 어떤 수치적인 목표를 이루고 싶다기보다는 8년간 활동하면서 느낀 흐름 속에서 좀 더 튀고 싶다는 마음이 이번에는 강하게 들었다”며 “이번 앨범과 노래가 전 세계적으로 울림을 주는 하나의 계기가 됐으면 좋겠다. 그 흐름을 타고 투어와 다음 앨범까지 멋있게 이어가고 싶다”고 바람을 전했다.
한편 투모로우바이투게더는 오늘(15일)까지 서울 공연을 펼치고 오는 16일 오후 6시 미니 9집 ‘PERFECT STORM’을 발매한다.
글: 허정은 기자 / 사진: 빅히트 뮤직(하이브)
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