이재명 대통령이 뇌물과 불법 정치자금 수수 혐의로 기소된 노웅래 전 더불어민주당 의원이 1심에 이어 항소심에서도 무죄를 선고받자, 2024년 총선 당시 공천에서 배제했던 데 대해 공개 사과했다.
이 대통령은 21일 자신의 엑스(X)에 올린 글에서 “노웅래 전 국회의원님이 1심에 이어 항소심 무죄판결을 선고받으셨다”며 “노웅래 선배님, 죄송합니다. 존경합니다. 사랑합니다”라고 밝혔다.
이 대통령이 언급한 ‘정치생명 박탈’은 노 전 의원이 뇌물 수수 등 혐의로 재판을 받던 2024년 총선 당시 민주당 공천에서 배제된 사실을 지칭한다. 당시 이 대통령은 민주당 대표였다.
이 대통령은 노 전 의원을 “개인적으로 존경하는 대학 선배이자 몇 안 되는 정치적 조력자”라며 “민주당으로서는 서울 마포갑 지역에서 당선 가능성이 가장 높은 후보였다”고 평가했다.
이어 “노 선배님은 구속은 면했지만 집요한 정치검찰의 먹이가 돼 부정부패사범으로 몰려 기소됐다”며 “정치검찰을 등에 업은 윤석열 정권이 집권한 후 치러진 총선은 나라와 국민의 운명이 달린 중차대한 선거였고, 죽음을 무릅쓰고라도 반드시 이겨야 했기에 민주당을 지휘하던 저는 눈물을 머금고 노 전 의원님을 공천 배제할 수밖에 없었다”고 말했다.
이 대통령은 “공천 배제 후 마포갑 선거에서는 신인을 투입할 수밖에 없었고, 노 선배님은 자신이 정치생명을 박탈당한 그 선거를 돕겠다고 지원 유세까지 하셨지만 결국 패배했다”며 “노 선배님과 민주당, 그리고 대한민국 민주주의는 이미 너무 많은 것을 잃었다”고 썼다. 당시 민주당은 서울 마포갑에 이지은 전 대변인을 공천했다.
노 전 의원은 물류센터 인허가 알선과 발전소 납품·태양광 발전 사업 편의 제공 등의 명목으로 사업가 박씨로부터 여러 차례에 걸쳐 금품을 받은 혐의로 불구속 기소됐다.
검찰은 이 가운데 일부는 총선 전 선거자금과 당 전당대회 선거비용 명목으로 건네진 것으로 판단했으며, 노 전 의원에게 징역형과 벌금, 추징금을 구형했지만 1심과 2심 재판부 모두 무죄를 선고했다.
서정민 기자
bnt뉴스 라이프팀 기사제보 life@bntnews.co.kr
