평생 성실했던 60대 가장, 장기기증으로 생명 나눠

30년간 운수업에 종사해 온 60대 가장이 장기기증을 통해 4명에게 새 삶을 선물하고 세상을 떠났다.

18일 한국장기조직기증원에 따르면 신봉석씨(65)는 지난 4월 6일 아주대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 간과 폐, 양측 신장을 기증해 4명의 환자에게 새로운 삶을 전했다.

신씨는 4월 3일 일을 마치고 귀가하던 중 추락 사고로 병원에 이송됐으나 끝내 뇌사 판정을 받았다. 아내 권모씨는 생전 남편과 나눴던 대화를 떠올리며 장기기증에 동의했다. 그는 "형편이 어려워 기부는 제대로 못 하고 살았지만 여건이 되면 장기기증만큼은 하고 가자, 이 세상에 살았던 흔적 하나는 남기고 가자는 이야기를 남편과 자주 했다"전했다.

전북 임실 출신인 신씨는 젊은 시절 건설회사에서 근무하다 외환위기 이후 학원 차량과 통근버스를 운전하며 약 30년간 운수업에 종사했다. 단 한 번도 결근하지 않을 정도로 책임감이 강했고, 가족과 일 외에는 관심이 없을 만큼 성실한 가장이었다.

특히 그는 30년 넘게 함께한 아내에게 한 번도 큰소리를 내지 않았고, 처가 식구들에게도 각별한 정을 쏟았다. 편찮던 장인과 장모를 6~7년 동안 매주 찾아뵐 만큼 따뜻한 사위였던 것으로 알려졌다.

신씨의 일상은 낚시 여행과 반려견 산책이 전부였고, 은퇴 후에는 아내와 함께 여행하며 여생을 보내자는 꿈을 꾸고 있었다. 그러나 갑작스러운 사고로 그 약속은 이루지 못했다.

아내 권씨는 "준비 없이 이렇게 갈 줄 몰라 생각만 해도 눈물이 멈추질 않는다"며 "좀 더 잘해주지 못해 미안하고, 우리 신랑 만나서 행복했고 즐거웠다"고 마지막 인사를 전했다. 

남편의 장기를 기증받은 이들에게는 "남편의 몫까지 건강하고 행복하게, 성실하게 살아주셨으면 좋겠다"고 당부했다.

허정은 기자
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