2015년 그룹 업텐션으로 데뷔, Mnet 오디션 ‘프로듀스X101’에 출연하며 큰 사랑을 받은 이진혁. 2019년 솔로 데뷔 후 예능과 드라마, 가수의 포지션을 넘나들며 활발히 활동 중인 그가 bnt와 만났다.
화보 촬영 위해 카메라 앞에 선 이진혁은 소년미 넘치는 콘셉트부터 힙한 무드까지 매끄러운 포징으로 연신 A컷을 만들어 내 현장 스태프들의 찬사를 받았다.
먼저 이진혁에게 화보 촬영 소감을 묻자 “오랜만에 촬영하는 화보라 어색하기도 했지만, 내 기억으론 올해 첫 화보이자 마지막 화보라 잘 찍고 싶은 마음이 컸던 것 같다”라고 답했다.
최근 근황에 대해서는 “최근에는 쿠팡플레이 코미디쇼 ‘SNL 코리아 시즌 6’ 끝나고 다른 콘텐츠 기획과 드라마 오디션을 준비했다. 또 시상식도 몇 번 다녀왔다”라고 밝혔다.
쿠팡플레이 코미디쇼 ‘SNL 코리아 시즌 6’에 어떤 마음가짐으로 임했는지 묻자 “올해 7월 SNL 오디션 당시 연기에 대해 고민이 많았던 때였다. 오디션도 계속 떨어졌었고 ‘내가 많이 부족한가 보다’라는 생각이 들었던 시기라 SNL 준비하면서 심도 있는 캐릭터들을 만들어보려 노력을 많이 했다. 그 모습을 제작진 분들과 크루 분들이 좋게 봐주셔서 합류하게 된 것 같다”라고 털어놨다.
코미디 연기로 과감한 변신, 망가지는 것에 대한 고민 없었는지 물었더니 “주변 아티스트 분들은 ‘더 내려놓을 수 있었는데 왜 너답지 않게 사렸냐’며 되려 한소리 들은 케이스였다. 많은 분들이 ‘동호회의 목적’ 캐릭터를 많이 사랑해 주셨고 좋은 모습을 보여드린 것 같아 기분 좋았지만 사실 나는 더 내려놓고 싶었다”라며 “김의성 배우님 편에 부산행 라이브 쇼 당시, 렌즈도 끼고 좀 리얼하게 좀비 분장을 했었는데 PD님이 ‘너무 무서운 거 아니니. 웃겨야 되는데’라고 하시더라. ‘PD님께서 1회 촬영 절대 개그 하려 욕심부리면 안 되고 무조건 연기를 잘해야 사람들이 봤을 때 그 상황이 웃긴 거다라고 말씀해 주셔서 상황에 몰입해야 되니 난 진지하게 임했다’라고 말씀드리니, 대표님도 ‘그래, 그게 맞는데 너무 무섭지 않냐’라고 하실 정도로 작가님, PD 님들도 말리면서 좀 사려달라 했었다”라며 웃어 보였다.
앞으로 출연해보고 싶은 장르나 도전해보고 싶은 캐릭터가 있는지 질문하자 “대학생이나 연하남 같은 선한 역할을 주로 많이 맡아왔는데 영화 ‘아저씨’ 김희원, 김성호 선배 같은 진짜 확실한 악역으로 드라마나 영화를 꼭 한번 찍어보고 싶다. 악동 같은 역할도 좋다”라고 꼽으며 “요즘 주변 독립 영화감독님들을 많이 뵙고 있는데, 상업·독립 상관없이 그냥 스크린 연기에 도전해 보고 싶다는 생각도 많이 들고 있다”라고 덧붙였다.
꼭 함께 연기해보고 싶은 배우에 대한 질문엔 “선배님들의 연기를 보고 같이 호흡을 맞춰나가면서 내가 빠르게 많은 걸 배우더라”라며 “연기를 너무 잘하시는 조승우, 이도현 선배와 함께 연기하면서 옆에서 보고 배우고 싶다”라고 고백했다.
가수로서의 활동 계획에 대해서도 물어봤다. 그는 “올해 4월에 발매한 6집이 개인적으로는 많이 아쉬운 활동이었다. 배우 활동을 하면서도 음악을 놓을 수 있을까라는 생각이 많이 든다. 많은 배우분들이 아이돌 이미지 때문에 힘들 거라는 선입견이 좀 있는데 난 그걸 좀 깨고 싶은 사람이다. 배우 활동 하면서도 작게 디지털 싱글을 내는 식으로 다양한 모습 보여드리려 계획하고 있다”라며 음악에 대한 애정을 내비쳤다.
지난 9월 일본 팬미팅에 대해서는 “한국 팬미팅을 주로 두고 해외 팬미팅을 다닌 거였는데 계속 문제가 생겨서 6, 7월 예정이었던 팬미팅이 계속 밀리다가 SNL을 하게 됐었고 신경을 많이 썼는데 쉽사리 진행되지 않았다. 그러고 나서 일본 팬미팅이 진행됐던 것”이라며 “프로듀스X101 이후로 일본을 간 적이 없어서 거의 6년 만에 갔는데 업텐션 활동했었을 때부터 지켜봐 주신 팬분들이 많이 성장해 있더라. 학생이었던 친구가 취업 준비를 하고 있고, 중3이었는데 회사를 다니고 있고… 감회가 새로웠던 팬미팅이었다”라고 설명했다.
슬럼프 질문에 대한 답으론 “슬럼프가 3개월에 한 번씩 온다”라며 “소위 말하는 번아웃이 올 때마다 그냥 왔구나 하면서 내려놓는다. 전엔 어떻게든 이겨내 보려고 다시 불을 지피는 성향이었는데 그렇게 하다 보니 더 많이 타고 잿더미가 나오는 것 같고, 더 많은 감정을 잃는 듯한 느낌이 들어서 잠깐 쉬었다 가는 식으로 바꿨다”라고 터놓았다.
20대 끝자락에서 돌아본 2024년은 어땠는지 묻자 생각했던 계획의 절반을 못 이뤘다는 이진혁. 그는 “일본 팬미팅에서 커버곡 한 것도 유튜브 라이브 클립 콘텐츠로 남겨놓으려고 했는데 실행이 안 됐었고, 한국 팬미팅을 하게 된다면 앨범에 피처링해 줬던 동갑친구 주니와 조광일도 불러 무대가 작더라도 잘 짜인 구성으로 해보려고 노력했었는데 쉽게 되지 않았다. 더 좋은 무대, 다양한 모습을 보고 싶어 하는 팬들을 충족시켜 주지 못해 너무 미안하다. 팬분들이 ‘진혁아, 한국 팬미팅 언제 해, 어떻게 돼 가’ 이렇게 물어볼 때마다 그냥 너무 미안하고 할 말이 없어서 개인적으로 좀 많이 아쉬웠던 한 해이다. 판단형(J)이라 앞으로의 계획을 짜야 되는데 이전의 계획들이 다 무너지다 보니 상당히 많이 스트레스받았다. 스트레스를 많이 받으면 잠이 많아지는 편이라 잠자는 시간이 늘었다. 12월이 가장 힘들었던 것 같다”라며 한 해를 되돌아봤다.
마지막으로 대중들에게 어떻게 기억되고 싶은지 질문하자 “‘옛날에 프로듀스X101 때 많이 응원했었는데 지금 열심히 활동하는 모습 보니까 기분 좋다’, 그리고 최근엔 ‘가수인 줄 알았는데 배우였네’, ‘배우인 줄 알았는데 가수였네’라는 말을 들었을 때 너무 기분이 좋았다. 여러 모습을 보여주는데 각기 다른 시선으로 바라보게 만든 거지 않나. 이진혁이라는 이름 석자가 사람들의 기억에 계속 남아있는 가수이자 배우였으면 좋겠다”라며 인터뷰를 마무리 지었다.
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